[Shigaruso] Hafen-Anlage

Ob Takatane sich selbst wohl auch als so taijutsuversiert ansah, wie es Shiki gerade tat? Eher nicht, offen gestanden. Er war höchstens mittelmäßig. Körperliche Kraft machte da einiges wett, doch er glänzte gerade lediglich mit Treffern, weil der Krebs auch kein Taijutsu-Ass war.
Das wäre ein ziemlicher Horror, wenn mans so bedachte.
Der Schmerzensschrei hatte etwas von Walgesang. Nur höher. Walkastratengesang? Eine Sekunde später hatte Takatane andere Probleme. Denn mit einem Ruck und einem plumpen Satz nach vorn brachte sich das Biest wieder ins Spiel zurück! Der Freie sah den massigen Panzerleib des Wesens auf sich zukommen. Ah. Schi-
Um ein Haar hätte Takatane zum ersten Mal in seinem relativ langen Leben geflucht. Doch das Schicksal wollte es anders: Durch die abrupte Bewegung des Krebses kam das Wasser in wilden Wogen ins Schleudern. Auch geübte Shinobi konnten darauf nur schwer Fuß fassen. Takatane wurde unter Wasser gezogen, geriet unter den Körper des Monsters.
Und kam triefend nass an die Oberfläche zurück, nachdem der Krebs wieder auf den Anleger geklettert war. Puh. Er spuckte einen dünnen Strahl Salzwasser aus, lehnte sich dann zurück und ließ sich von den Wasserstrudeln noch ein wenig hierhin und dorthin schieben wie Treibholz. Sein Blick ging senkrecht gen blauem Himmel. Krabbenfischen. Manche nennen es Urlaub. Takatane Masamune nannte es nicht Urlaub. Hatte er nie. Würde er nun auch nie mehr tun.
Auf dem Pier ging die Zerstörungsorgie weiter.
"Sag mal...Können wir diese Krabbe dreißig Minuten auf Trab halten?"
Dreißig Minuten? Nö, entgegnete Takatane Treibholz Masamune offen und ehrlich. Bei seinem Anblick würde Shiki wohl bereuen, sich überhaupt Sorgen um ihn gemacht zu haben. Er dümpelte nach wie vor herum, äußerlich definitiv unverletzt.
Nun raffte er sich aber doch wieder auf, stemmte sich mit Chakra an Händen und Füßen und Knien auf die Wasserfläche und blickte missmutig auf das Chaos der randalierenden Krabbe. Shiki thronte noch immer ganz oben, offenbar schwerst beschäftigt und nach wie vor Fragen stellend. "Kannst du versuchen ihre linken Beine zu zerstören?"
Versuchen ja, bestätigte Takatane frei von der Leber weg. Immerhin stellte Shiki realistische Anforderungen und sprach von Versuchen. Houh! Er fiel erneut in Marschgeschwindigkeit.

Derweil wurden auch die Tanukis aktiv. Dresche beziehen, Männer! Lasst sie Dresche beziehen! Ein halbes Dutzend verließ seinen Posten auf der Schildkröte und rannte dem Krebs entgegen. Hinein in den Kampf, heut gibts Krabbenmampf!
Die übrigen Tanukis antworteten mit gar schrecklichen Singstimmen, aber immerhin einstimmigem Zuspruch. Mit ihren Bos fielen sie über die Kreatur her, droschen auf den gepanzerten Unterbauch und die Beine ein, ohne wirklich viel auszurichten. Ein Scherenschwinger brachte eher drei von ihnen zugleich zum Fliegen! Die Tanukis schleuderten aufgrund des Schlages durch die Luft und landeten irgendwo außer Sicht.
Takatane kam heran und rammte den Krebs mit der Schulter. Das Monster bewegte sich minimalst seitwärts. Panchi! Bo! Der Tanuki kam sofort. Hak ihn unter das Bein! Takatane erfasste den Bo-Stab, als die Waffe auf seiner Seite ankam. Hiev ho!
Hiev ho!
Und so! Takatane und der Tanuki wuchteten den Stab hoch und damit auch ein Krabbenbein - zugleich ließ Takatane den Ellenbogen des freien Arms darauf niederkrachen. Es gab einen Knall wie von brechenden Knochen, und dann verabschiedete sich das erste Bein.
Die Krabbe kam bereits dadurch spürbar in Schräglage.
Nochmal!
Nochmal!
Hiev ho!
Hiev ho!
Und so!
Das zweite Bein flog davon - und das Dritte war nicht mehr fähig, das gewaltige Gewicht vernünftig auszugleichen. Die Krabbe stürzte zur Seite; Takatane und der Tanuki retteten sich gerade so mit Hechtsprüngen zur Seite. Andernfalls wären sie wohl eingeklemmt worden.

Ich hätte nicht geglaubt je ein so ulkiges Bild zu Gesicht zu bekommen.
Zuerst einmal wäre da Takatane, so schwerfällig und langsam wirkend, wie schon die ganze Zeit über.
Und dann wären dann noch die urplötzlich auftauchenden, Dreschschlegel schwingenden Waschbären, die auf höchst groteske Art und Weise begann ihren Kriegsgesang zu schmettern.
Ich musste sagen...DIe grauenhaften Stimmen waren wirklich niederschmetternd, aber eine Gesangsstunde konnte man ihnen auch nicht geben.
So gut ich von hier oben, dem Krabbenpanzer, aus konnte, beobachtete ich das wilde Treiben, als ein gewaltiger Ruck durch die Krabbe ging und man das übelkeitserregende Brechen ihrer Beine hörte.
Die Krabbe neigte sich in die Schräge und das nahm ich nun als Zeichen endlich von hier oben zu verschwinden. Die Krabbe war geblendet, ich hatte mein Schwert, kein Grund mehr hier oben zu verweilen.
Ich steckte Kizan ebenfalls wieder in seine Schwertscheide und verabschiedete mich innerlich dann mit einem obligatorischen, höhnischen Grinsen vom elenden Mistvieh und sprang den tiefen Weg nach unten.
Etwas unsanft rollte ich mich auf dem Boden des Hafens ab und verzog das Gesicht, als ich wieder auf die Füße kam.
Meine Schulter schmerzte und höchstwahrscheinlich würde ich tüchtige blaue Flecke übrig haben, aber immerhin war ich wieder unten.
Nicht zu spät, wie ich Sekunden später feststellte, als die Krabbe unter einem recht lauten Gedöns umkippte und dröhnend auf den Boden krachte. "Sehr schön.." sagte ich zufrieden und begutachtete das Bild vor mir.
Nun lag sie auf dem Rücken, ziemlich ungefährlich, wenn man von ihren wild umherschwingenden Scheren absah und ich zog erneut Sekisetsu.
"Ich mach sie nur noch schnell unschädlich." Mit meiner freien Hand wischte ich mir erneut meine Haare aus dem Gesicht und rannte dann auf die Scheren zu.
Es war nun vielleichter den unkoordinierten Versuchen der Krabbe noch irgendwen zu treffen, mit ein paar Rollen und kleineren Sprüngen auszuweichen und ich ließ sorgfältig mein Chakra in die Klinge Sekisetsus fließen.
Ich konnte es in meinen Ohren schon fast britzeln hören, als ich einen dünneren Schwachpunkt an einem ihrer Scherenarme fand.
Mit einem süffisanten Grinsen auf meinen Wangen hob ich mein Schwert und hieb auf den Arm ein.
Zuerst glaubte ich, würde mein Katana stecken bleiben, doch dem Raiton sei Dank glitt es durch das Fleisch, wie eine warme Klinge durch Butter.
Erneut erklang das Krabbengeschrei und die Krabbe warf sich leicht umher, doch mehr als ein Wackeln auf dem Rücken ihres Panzers brachte sie nicht mehr zustande.
Nun mit dem Lächeln eines zufriedenen Engels auf den Lippen, machte ich mich an das nächste Werk und tat es dem ersten Gleich.
Ein einfacher Schwertstreich. Dann war dem ganzen Genüge getan.
Konnten doch die Fischer die Krabbe gründlich auseinandernehmen.
Das Vieh hier war nun unschädlich gemacht und würde so schnell nicht wieder auf die Beine kommen.
Nun, nachdem das alles erledigt war, ging ich auf Takatane zu und die Erschöpfung machte sich allmählich in mir breit.
Mein Kopf schmerzte leicht von den vielen Aufprallen irgendwo und hinzu kam, dass ich womöglich stank, wie eine Ladung vergammelter Fische.
Leicht aufseufzend steckte ich Sekisetsu wieder weg und kniete mich einfach erst einmal auf den Boden hin.
"Ich bin so erledigt..." meinte ich und rieb mir kurz über die Augen.
"Wirklich gute Arbeit, übrigens. Das war eine richtige Leistung." Ich tat so etwas normalerweise nicht. Anerkennung zeigen.
Doch hier musste ich wohl oder übel durch. Ohne Takatane hätte ich es nicht geschafft und seine Ninjutsus waren wirklich eine Anerkennung wert.
Mehr würde er jedoch nicht von mir zu hören bekommen. Sollte er doch damit zufrieden sein.
"Und nun?" fragte ich ihn dan, mit einem Gähnen in der Stimme, und rappelte mich wieder auf.
Ein Blick an mir herunter verriet mal wieder, wie abgerissen ich aussah und notdürftig entfernte ich ein bisschen Dreck und Algen von meinen Klamotten.
Die ersten Hafenarbeiter, die sich trauten, kamen nun wiedernäher und begutachten mit abwechselnd beeindruckter, empörter, dann wieder beeindruckter und zum Schluss ahnungsloser Miene die Krabbe.

Shiki übernahm konsequent und fachmännisch den Rest.
Takatane und die Tanukis lagen, hockten oder standen nahebei, wo sie sich hingerettet hatten, als das tonnenschwere Krebsgetier zu Boden ging. Die Tanukis schauten allesamt höchst beeindruckt drein, derweil Takatanes Mimik wie üblich eher wenig Aussagekraft besaß. Er sah schweigend und fast sogar entspannt dabei zu, wie die Krabbe buchstäblich entwaffnet wurde und schließlich den Fangstoß empfing.
Die schwertschwingende Fischerin kam schließlich von ihrem Tagewerk zurück; und wenn sich der Freie so umschaute, dann sah sie trotz eines Hauchs von maritimem Eingeweide-Aroma heldenhaft genug aus, um für eine kleine Legende bei den Einheimischen zu sorgen. Wie würde man sie wohl nennen? Rothaars Krebsschnitter vielleicht.
Shiki ließ sich jedenfalls zwanglos vor Takatane zu Boden fallen und erklärte, dass das heutige Werk doch ein wenig anstrengend gewesen war. Anschließend lobte sie den Masamune knapp. Mehr kam nicht, und mehr erwartete auch Takatane nicht. Gleichfalls, entgegnete er ebenso sparsam.
"Und nun?"
Takatane erhob sich, gleichfalls mit der Kunoichi. Jetzt sollte irgendjemand angesprochen werden, der uns eine Bezahlung ausstellen kann. Er warf einen langen Blick in die Runde. Einer der Seeleute, der mit dem Strom der Zuschauer vorbeirannte, blieb wie festgenagelt stehen.
Eh?
Wir haben ein Biest erschlagen, erklärte Takatane geduldig, Und verlangen das Übliche.
Eh... Stadthaus, erwiderte der Seemann und zeigte über die Schulter die Straße hinunter. Dort entlang. Bürgermeister.
Gut. Danke. Er entließ den Mann mit einem Wink; der Seemann setzte sich sofort wieder in Bewegung und rannte zum Krabbenkadaver. Dabei zog er einen wild aussehenden Säbel mit gezahnter Klinge. YEHA! Meeresfrüchte!
Essen wäre tatsächlich nicht schlecht, stellte Takatane gelassen fest.

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out: Wenn du magst, können wir das Abholen der Belohnung überspringen und direkt in ein Gasthaus gehen ^^

[OoC: Mach ich gleich mal ]

~*~

Bezahlung ausstellen? Oh ja! Stimmt. Wenn wir dafür nicht ein paar Kröten in die Hände bekommen, würde ich noch randalieren.
Ich brauchte ein Bad, ordentlichen Sake und mal wieder etwas besseres als einfaches Brot und dünnflüssige Suppe."
"Gute Idee." sagte ich und streckte mich leicht, während Takatane schon konsequent jemanden ansprach.
Der Seemann verwies uns aufs Stadthaus und ich seufzte. Das würde sicher eine Weile dauern, aber was solls.
Wenn die Belohnung der Größe der Krabbe entsprechend ausfiel, würde ich das schon noch verzeihen können.
Takatane winkte den Seeman schon weg und schnaubend sah ich zu, wie dieser erfreut auf die Krabbe zurannte, um sich eines der besten Stücke zu sichern.
Die Freude dieser Menschen, die mit der Begeisterung von Kleinkindern, die Krabbe auseinandernahmen, konnte ich nicht nachvollziehen, doch wahrscheinlich musste man schon Fischer sein, um das verstehen zu können.
Ich zumindest roch bloß wie einer.
Synchron zu Takatanes Aussage, dass Essen nicht schlecht wäre, knurrte mein Magen und mit leicht erröteten Wangen, die dieses beschämende Geräusch begleiteten, nickte ich.
"Definitiv. Ich glaube, ich sterbe gleich vor Hunger." sagte ich und wandte mich dann Richtung Stadthaus.
"Aber erst einmal sollten wir das Geld abholen."

~*~

Zufrieden stand zumindest ich vor dem Stadthaus und zählte vergnügt die Münzen durch.
Die Belohnung war vielleicht nicht reichlich ausgefallen, aber es reichte für ein Mädchen, wie mich, um mindestens zwei Wochen recht gut auszukommen.
Für mich, war das fast schon Reichtum. Mit einem Lächeln auf den Lippen, ließ ich die Münzen in meinen kleinen Stoffbeutel gleiten und schob diesen unter mein Kimono-Oberteil.
"So. Ich würde sagen, jetzt gehen wir essen." meinte ich, beinahe richtig gut gelaunt wirkend und deutete eine der Straßen entlang.
"Da drüben gibt es irgendso eine kleine Schenke, in die wir gehen können. Wie wär`s?" fuhr ich fort und strich mir durch die Haare. Sie fühlten sich ein wenig eklig an, doch ich war mir sicher, dass so etwas in einer Kneipe, wie die in Shigaruso sicher nicht besonders auffällig sein würde.

Vor den von Meeresluft leicht verwitterten Holz-Stufen des altehrwürdigen Stadthauses klimperten die Münzen. Takatane schaute teilnahmslos und nüchtern auf das Säckelchen, welches man ihm in die Faust gedrückt hatte. Teilnahmslos im Vergleich zu Shiki jedenfalls. Die rothaarige Kunoichi war für das Klickedi-Klickedi-Klickedida verantwortlich, die Hymne des hart erkauften Arbeitslohnes. Takatane hob seinen Beutel auf Augenhöhe. Ließ ihn einmal hüpfen.
Klick. Hm. Zufriedenes Brummen. Für den großen Mann ein Jubelschrei.
Der Tanuki, der als Gepäckträger fungierte, stand nahebei und blickte unverhohlen begehrlich auf das Geld. In der Annahme, es seie Essen, wie es in seiner Kuchiyose-Heimat der Fall wäre. Dass Nahrungsmittel nur selten klickerten, irritierte zwar, war aber nur zweitrangig.
Essen, stimmte die pelzige Kreatur unbeabsichtigt Shiki zu und stocherte mit seinem Bo nach dem Beutel. Takatane schien dies gewohnt. Er bewegte den Beutel aus der Stoßlinie des Stabes. Die Bewegung war so sparsam und nebensächlich, wie andere Leute Fliegen von ihrem Kakao vertrieben.
Hmhm, bestätigte Takatane Shikis Vorschlag, Gehen wir. Er ließ den Geldbeutel in seiner Tasche verschwinden, was den Tanuki zu einem enttäuschten Murren brachte, und setzte sich in Bewegung. Da du Diejenige warst, welche dem Biest den letzten Schlag gegeben hat, werde ich es sein, der bezahlt. Er verzog keine Miene, blickte steinern und verschlossen geradeaus, während er dies sagte. Zumal du selbst ein volles Säckel brauchst, um das Schwert von mir zu kaufen. Kein Lächeln kam über seine Lippen. Nichtmals ansatzweise. Ich werde deinen Rat befolgen. Und es nicht unter Wert verkaufen. Zumindest... nicht allzu tief.
Dementsprechend würde Shiki sich wohl dran machen müssen, weiteres Geld aufzutreiben. Ob es in dieser Stadt wohl Glücksspiel gab, bei dem man seine Finanzen aufstocken konnte...?
Takatane hielt auf eine Schenke zu.

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Out: Haben die Wahl unter zwei Schenken:

Dan Pens Kübelchen

oder

Springflut-Stüberl

Mit einem recht skeptischen Blick sah ich das Waschbären-Vieh an, dass anscheinend recht hungrig nach dem Geld sah. Ich runzelte die Stirn. Was das für Viecher nun waren, musste mir Takatane nachher wohl noch erklären.
Vielleicht waren es Kuchiyose oder so ähnlich, doch sicher war ich mir bei den schrägen Typen nicht.
Als Takatane sagte, er würde bezahlen, zuckte ich mit den Schultern. Ließ mir dabei meinen Gedanken nicht anmerken.
Ein kostenloses Essen, jey!
"Wenn du drauf bestehst." sagte ich daher bloß und begann leicht zu grinsen.
Als Takatane dann jedoch vom Schwert zu sprechen kam, verschwand dieses Lächeln wieder und ich blickte ernst drein.
"Ich bin mir nicht einmal sicher, ob ich dieses Schwert haben will." sagte ich und biss mir auf die Lippe. Das Katana war immerhin noch das Werk eines ewigen Feindes meiner Familie. Ich konnte es nicht in den Händen halten, ohne diesen Groll auf die Higashis zu spüren, der sich seit dem Bankrott meiner Eltern in meinen Herzen eingenistet hatte.
Andererseits...Vielleicht könnte ich es kaufen und für weitaus mehr Geld wieder verkaufen. Dann würde es sich wenigstens rentieren, dieses Schwert zu besitzen.
"Obwohl ich mir sicher bin, du würdest ein gutes Angebot nennen. Vielleicht nehme ich es doch." Doch selbst dann würde mein jetzt Erspartes nicht reichen, um es zu bezahlen, wenn Takatane es wirklich nicht unterm Wert verkaufen wollte.
Das hieß, ich müsste mir noch etwas hinzuverdienen, doch das sollte kein Problem darstellen.
Ich lächelte leicht in mich hinein, als wir uns einer Schenke näherten und eintraten.

~*~

tbc: Dan Pens Kübelchen

[Ich ga dir dort, wenn du deinen Post hier gemacht hast, nicht wundern ]

Takatane furchte die Stirn. Du bist dir nicht sicher, ob du es willst?, hakte er geruhsam dahermurmelnd nach. Hm. Nun gut, wenn du es dir zunächst noch überlegen musst, ist das für mich in Ordnung. Auch wenn er sich keinen großen Reim darauf machen konnte, warum ein Kenjutsuka ein doch sehr prachtvolles Schwert ablehnen sollte. Schwert war doch Schwert, nicht wahr? Und für ihn sowieso nur eine Ware, die er abzutreten hatte an jemand anders.
Andererseits würde er die Waffe natürlich ehren und nicht für einen Ramschpreis verhökern. Klingen eines Meisterschmieds waren keine Porzellan-Teller. Selbst jemand, der kein Schwert führte, verstand doch, dass diese Waffen etwas besonders Edles, regelrecht Magisches waren.
Ich werde dir dabei helfen, das Geld zu verdienen, sprach er schließlich noch, stapfte gemeinsam mit der Rothaarigen zurück gen Hafen, um dort in Dan Pens Kübelchen, welches die Krabben-Invasion wie auch das vorige Schildkröten-Einparken überlebt hatte, nach Essbarem zu suchen. Der Tanuki eilte beiden hinterher. Ich habe es nicht besonders eilig, an mein Ziel zu kommen.

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tbc: Dan Pens Kübelchen

cf: Dan Pens Kübelchen

Du verstehst es durchaus, wie ein Mann zu trinken, stellte Takatane weltgewandt fest, derweil Shiki noch ein wenig reiherte. Ich bitte um Verzeihung; sobald die Körperflüssigkeit gleich welcher Natur eines Kameraden meinen Mantel trifft, fühle ich mich zum Du berufen. Dagegen hast du nichts, Shiki-san?
Der Riese aus Kumo stampfte über die Wasserfläche, begleitet von seinem Tanuki-Kameraden Paichiwai. Das Kuchiyose-Wesen bediente sich seines Bos und eines Fasses, um vorwärts zu kommen, und wriggelte. Wriggeln, das ist ein toller Rudersport, wobei das Ruder in Form einer liegenden Acht immer und immer und immer wieder durchs Wasser gezerrt wird. Manchmal wurde so auch die Schildkröte angetrieben. Oder zumindest versuchte die Tanuki-Mannschaft dies in besonders heiteren Stunden ganz gern.
Nun aber, das stand fest, würde Takatane andere Kommandos geben! Die Schildkröte kam in Sicht, und der hochgewachsene Shinobi sprang vom Wasser aus auf den Panzer hinauf. Aufgepasst, Tanuki-Mannschaft! Fürsorglich wie eine liebende Mutter hielt er Shiki, über die Schulter gehängt wie ein Sack Reis, die Ohren zu, ehe er richtig losbrüllte. Anker liiich-TÄN! Segel seeee-TZÄN! Wir machen uns daaaa-VON!
Die Tanuki hörten auf, Gerade-Ungerade zu spielen, und eilten im ersten Moment geradezu kopflos durcheinander, ehe sich eine gewisse Ordnung einstellte. Dann aber wurden sie durchaus effektiv, lösten die Leinen und knallten auch nur noch bei jedem zweiten Handgriff mit den Köpfen aneinander.
Takatane legte Shiki sachte auf einer mossbewachsenen Stelle des Panzers ab. Willkommen an Bord der letzten Kaminari-no-kuni-Schildkröte, sprach er feierlich, Nachfahre der legendären Schildkröten-Insel Kumogakures.
Besagter legendärer Nachfahre schabte einem Schiff beim Ausparken zuerst die Muscheln vom Bug, dann das Holz.

cf: Dan Pens Kübelchen

"Ohhh, Leck mich doch." kam es insgesamt bloß stöhnend über meine Lippen. Auf eine wirkliche Unterhaltung hatte ich keine Lust. Mein Schädel dröhnte nun und abgesehen davon, konnte ich mich nicht daran erinnern, den Riesen je gesiezt zu haben. Meines Erachtens hatte ich schon von Anfang den Mann mit "Du" angesprochen.
"Aber ja. Dutzen is' in Ordnung." sagte ich noch schlapp, um den vorangegangenen Worten von mir die Schärfe zu nehmen und nicht allzu schroff zu klingen.
Ich hing noch immer über Takatanes Schultern, als der mir plötzlich die Ohren zuhielt.
Kurz war ich total verwundert, was zur Hölle sollte das denn? Dann jedoch begann der riesige Mann herumzubrüllen und obwohl er mir die Ohren zuhielt, klingelte es in meinen Ohren. Okay. Vermutlich lag das auch einfach nur an meinem bestialischen Kater.
Eher auf Durchzug gestellt, beobachtete ich das bunte Treiben, dass nach dem Ausruf Takatanes in Gang gesetzt wurde,dann jedoch wurde ich endlich heruntergelassen und setzte mich in den Schneidersitz.
"Oooh...Bei allen Neun Jinchuurikis, macht doch mal leiser." stöhnte ich leise auf und rieb mir die Schläfen. Dieses ganze Gezetere dieser kleinen, pelzigen Viecher ging einem wirklich auf die Ketten.
Ich sah auf, als Takatane nun feierlich verkündete, dass ich mich auf der letzten Kaminishi-no-Kuni-Schildkröte befand und kurz war mein Interesse wieder geweckt.
"Die ist aber kein Kuchiyose, oder?" fragte ich lahm und fuhr mit meiner eigenhändigen Schläfen-Massage fort.
"Wenn nicht, woher hast du sie?" fügte ich noch hinzu und legte meine Schwertscheiden ab und legte sie erstmal beiseite, jedoch nahe genug, um jederzeit danach greifen zu können, auch, wenn ich keinen Angriff von irgendjemandem vermutete.

Die Kommandantur eines Schiffes funktioniert niemals leise, erwiderte Takatane beflissen und verschränkte die schweren Arme vor der massigen Brust. Ein Kapitän muss stets gut zu vernehmen sein. Was nützt der beste Befehl, wenn die loyale Truppe ihn nicht hören kann.
Die loyale Truppe setzte Segel und bemannte zusätzlich die baumstammlangen Ruder - pro Riemen brauchte es natürlich mehrere Tanuki, und trotzdem sah es mehr nach einem Kampf mit einer Holzschlange aus als ordentliches Rudern.
Es kam die Frage von der Frau mit dem schweren Schädel, woher das Tierchen kam, welches sich gerade äußerst schwerfällig im Hafenbecken von einer Schar menschenähnlicher Waschbären manövrieren ließ.
Kein Kuchiyose, mitnichten, entgegnete der ehemalige Kumo-Nin. Sie hat keinen Vertrag mit mir. Da es ihr in der Heimat jedoch an Bestimmung und Lebenserfüllung - und einem Hobby - fehlte, ließ sie sich darauf ein, mit mir die Welt zu bereisen. Und so sind wir nun hier. Er breitete die Arme in großer Geste aus. Am andern Ende der Welt.
Die Schildkröte hatte nun eine volle Wende hinbekommen, ohne eins der anderen Schiffe vollständig zu versenken. Sie kehrte ihre Vorderseite erfolgreich der Öffnung des Hafenbeckens zu. Nun begannen die Tanuki, den Takt des Ruderns zu wechseln, und trieben das riesige Wesen in wachsendem Tempo auf die Öffnung zu.
Sieh es, im Übrigen, bitte nicht als Entführung. Das ist mitnichten mein Begehr. Ich halte es nur für sinniger, dich nicht in dieser Stadt zurück zu lassen.
Am Landesteg entlang rannten Leute - ganz weit vorn war Kartoffelnase. Offenbar planten sie, ihnen sozusagen den Weg abzuschneiden, sobald sie durch die Land-Enge fuhren, welche den Ausgang des Hafenbeckens darstellte.
Zwei Fragen, brachte Takatane gelassen an, Erstens: Noch halbwegs kampffähig? Und Zweitens: Irgendein Ziel in nächster Zeit?

Ich schnaubte missbilligend, als Takatane verlauten ließ, dass er hier als Kommandeur auf dem Schiff nie leise sein konnte und kniff meine Augen zusammen.
"Dann sag deiner Meute, sie sollen sich Hörgeräte holen!"
Mir war vielleicht ein wenig bewusst, dass ich mich alles andere als sehr umgänglich benahm, doch ich war schon im nüchternen Zustand sicher kaum zu ertragen. Trunken konnte ich manchmal recht kichrig werden, je nach Laune jedoch genauso gewalttätig. Trotzdem gab es keinen Zustand, der schlimmer wäre, als der Zustand von einem grässlichen Kater geplagt zu werden.
Und genauso grässlich wie der Kater, war auch meine Laune.
Takatane antwortete nun auf meine Frage zu der Schildkröte und ich nickte langsam. Ein Fehler. Ich hätte es beim Reden belassen sollen.
Jetzt dröhnte mein Schädel wieder.
"Im Namen aller Götter, die vielleicht oder aber auch nicht existieren mögen. Hat denn niemand hier eine scheiß Kopfschmerztablette?" rief ich und rieb energisch mit meinen Fingerspitzen über meine Schläfen.
"Wie hast du sie gefunden? Die Kröte, meine ich." fragte ich nach meinem Ausbruch, hielt meine Augen aber konstant geschlossen.
Als der Riese nochmal feststellte, dass das hier keine Entführung war, zuckten meine Mundwinkel nach oben. "Als ob ich mich entführen lassen würde. Hätte ich geglaubt, du würdest mich entführen, hättest du schon lange ein Katana im Rücken." Das hätte er spätestens dann abgekriegt, als er mich vorhin hochgehoben und auf seine Schulter geladen hatte.
Ich wollte mich gerade hinlegen, als schon die Frage kam, ob ich noch kämpfen konnte.
Was zur-
Ich richtete mich wieder auf und sah mich gezwungen meine Augen zu öffnen.
Oh nööö.
"Nicht die...." sagte ich und in meiner Stimme klang tiefste Abscheu mit. Schlechte Verlierer konnte ich nicht leiden.
Kurz wägte ich ab. Konnte ich mit den Kopfschmerzen überhaupt einen konzentrierten Schlag landen? Ich legte meinen Kopf schief und als das Pucken und Pochen in meinerm Hinterkopf stetig doller wurde, stellte ich fest, dass ich letzten Endes keine andere Wahl hatte.
Ich raffte mich wieder auf und schlang den Schwertgurt wieder um meine schmale Taille. Dann öffnete ich einer kleinen Täschchen und holte je eine Nahrungspille und eine Verpflegungspille heraus, die ich mir sofort trocken einwarf.
Die erste würde etwas gegen das Gefühl der Leere meines Magens unternehmen und letztere würde mithilfe der erhöhten Chakra-Regenration meinen Kater bekämpfen, hoffte ich zumindest.
Es wäre praktisch.
"Wenn sie hier auf dem Panzer landen, kicke ich sie runter. Mehr kann ich nicht tun." Ich würde definitiv nicht riskieren, bei einem Versuch zu den Angreifern zu springen, ins Wasser zu fallen. Es gab Opfer, die musste man nicht bringen.
Meine Augen verschmälerten sich, als Kartoffelnase auf dem Steg erkannte.
Der wollte also wirklich sterben.
Bei dem Gedanken an einen Kampf kribbelten meine Handflächen. Vielleicht waren es auch die Tabletten, die nun anfingen zu wirken, doch ich spürte definitiv wieder die Energie, die mich umgab, wenn die Aussichten auf einen Kampf erhöht wurden.
Mein leidender Gesichtsausdruck veränderte sich und wurde zu einem schmalen Lächeln, als mir noch etwas einfiel.
"Achja, ich hab kein Ziel. Weit weg von Mizu no Kuni. Mehr nicht."

Hörgeräte. Tanuki mit Hörgeräten, die Passagiere von heute hatten vielleicht Ansprüche. Wobeis natürlich möglich wär, in der Tat. Wenn Takatane es sich recht durch den Kopf gehen ließ, würde auch eine Ladung Funkgeräte wahre Wunder wirken. Wenn er nun noch die Gelegenheit zum Shoppen.... halt, nein, er hatte die Gelegenheit zum Shoppen gerade nicht. Der Gedankenanstoß wurde folglich für später aufgehoben und im Hinterstübchen untergebracht.
Es gab Dringenderes. Etwa, wie er die Kröte gefunden hatte.
Bin über einen großen Felsen geklettert, entgegnete er schlicht. Der Felsen war sie. So einfach wars.

Immerhin nahm es die rothaarige Kunoichi nicht krumm, hier an Bord zu sein. Übler fasste sie es auf, dass ihre Verfolger noch nicht aufgegeben hatten, sondern gerade dazu ansetzten, zu ihnen aufzuschließen. Pragmatisch behalf sich Shiki mit dem Einwurf von Shinobi-Heilmitteln, um wieder auf den Damm zu kommen.
"Wenn sie hier auf dem Panzer landen, kicke ich sie runter. Mehr kann ich nicht tun."
Durchaus genügend, sprach Takatane aufgeräumt. Er nahm einen festeren Stand ein, bewegte die Hände in fast bedächtiger, gleichsam entschlossener und routinierter Langsamkeit. Einmal mehr flirrte links das Raiton, rechts quellte das Suiton. Ich werde ausdünnen, was angeflogen kommt. Für die Schwertkämpferin war es nunmehr ja kein neues Bild mehr, als das Ranton sich formte. Die Murmeln mit den innewohnenden Blitzchen erschienen in den Zwischenräumen der Finger, je drei pro Hand.
Es war ein Moment der Ruhe vor dem Sturme. Die Schildkröte gondelte vorwärts, der Gegner rückte heran, und jeder konnte sehen, wo beide Parteien ein letztes Mal aufeinandertreffen würden.
"Achja, ich hab kein Ziel. Weit weg von Mizu no Kuni. Mehr nicht."
Hmmm. Trifft sich, befand Takatane. Für uns geht es schließlich in die entgegengesetzte Himmelsrichtung. Nun gut. Ach ja. Er holte aus, gemächlich, als würden zwei Katapult-Arme gespannt. Vorhin erbat ich, es unblutig ablaufen zu lassen. In einer Kneipenschlägerei gehört es sich nicht, zu schlitzen. Hier draußen sieht es selbstredend anders aus. Nur für den Fall, dass du dich zurückhalten wolltest.
Nur für den Fall.
Dann kam der Feind.
Kartoffel-Nase und drei Kumpane nahmen nochmal Schwung, sprinteten das letzte Stück und stießen sich dann kräftig ab, um in hohem Bogen durch die Luft zu fliegen.
Takatane warf seine Munition, das ganze halbe Dutzend auf einmal, und schickte sie auf die Reise. Die drei Kumpel Kartoffelnases bekamen die Murmeln schwungvoll ab, einer von ihnen kassierte gar einen Treffer ins Gesicht, und landeten jeweils höchst unglücklich. Jagatara jedoch war bemerkenswert geschmeidig in der Luft, und taktisch obendrein. Er beschwor einen Kagebunshin, der ihn kurzerhand abwärts schubste, und die für ihn bestimmte Ranton-Murmel traf nur den Doppelgänger, der sich sogleich auflöste.
Jagatara landete auf dem Panzer.
Zeit für den klassischen Spruch Nummer Eins!, rief er aus, Ihr wollt doch nicht schon gehen! Und damit schloss er Fingerzeichen. Katon: Ryuuka! Gun o nashite!
Fünf Feuerkügelchen schossen aus seinem geschwätzigen Munde hervor und verwandelten sich in katzengroße Drachen aus Flammen, welche geradezu verspielt auf Shiki zusprangen, um mit ihren feurigen Zähnchen zu beißen.

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Spoiler:

Ich runzelte die Stirn. Man sollte meinen nach den paar Stunden Unterhaltung mit dem Fels hätte ich mich an die trockenen und vor allem knappen Antworten auf meine Fragen gewöhnt, doch dem war nicht so.
Ich hatte mit einer zumindest drei Sätze langen Kurzgeschichte gerechnet, der genauer beschrieb, wie er auf die Schildkröte taf, doch das....
Er war auf sie drauf geklettert.
Ende.
Gut. Vielleicht war es besser so, sich kurz zu halten.
Besonders bei dem Besuch, der sich uns gerade ankündigte.
Ich schüttelte langsam den Kopf, um meinen Kater nicht zu provozieren und strich mir dann meinen Pony aus dem Gesicht.
Die Verpflegungspille tat schon ihr bestes und ich konnte deutlich spüren, wie mein Chakra sich in mir wieder aufbaute. Mit diesem Gefühl in meinem Körper zog ich mit zwei sich vor meinem Körper kreuzenden Armbewegungen meine Schwerter aus ihren Scheiden.
Nicht einmal berührten sich die Klingen und ich lächelte leicht.
Wer ohne Probleme zwei Schwerter gleichzeitig ziehen konnte, konnte auch kämpfen.
"Gut. Dann teilen wir es so auf."
War das jetzt Team-Kampf? Wenn ja, dann war das gar nicht so knifflig.
Obwohl..Sich an verschiedenenen Orten um Gegner zu kümmern, war kein Team-Kampf. Ach was solls.
Lassen wir das erstmal.
Beider meiner Arme hingen mit den Katanas an meiner Seite hinab, meine Augen hatte ich geschlossen und ich atmete gleichmäßig ein.
Ich war nicht aufgeregt und versuchte mich zu beruhigen.
Ich versuchte mich auf den Boden unter mir zu konzentrieren, die Schwankungen zu spüren, die die riesige Schildkröte beim Vorantreiben auslöste.
Schließlich musste man jede Möglichkeit nutzen, um den Gegner aus dem Gleichgewicht zu bringen und was war dafür bitte schön besser als Untergrund geeignet, als ein schwankender, abgerundeter Schildkrötenpanzer?
Als Takatane sagte, dass wir in die genau entgegengesetzte Richtung zu Mizu no Kuni trieben, nickte ich und öffnete dann meine Augen, mich in Angriffs-Stellung begebend.
"Ich halte mich nicht zurück. Nur in Übungskämpfen. Doch wer freiwillig in meine Klingen läuft, braucht nicht zu erwarten, dass ich sie rechtzeitig zurückziehe." antwortete ich dann und drehte kurz meine Schultern nach hinten, als die vier Kneipenschläger Anlauf nahmen und auf den Panzer sprangen.
Takatane warf drei von ihnen mit seinen Blitzkugeln ab, doch Jagatara selber konnte mithilfe eines Bunshin ausweichen. Sein Spruch war übel. Richtig übel.
"Du weißt schon, dass man nicht unbedingt alle Klischees bedienen sollte?" fragte ich mit süßlicher Stimme und verdrängte das stumpfe Pochen meines Kopfes nun endgültig in den Hintergrund.
"Das lässt dich schwach erscheinen." fügte ich noch hinzu, als Jagatara Fingerzeichen schloss und mit einem Katon-Jutsu angriff.
Ich wich den Feuerviechern aus, doch sie verfolgten mich.
Katon! Feuer! Von allen Scheiß Elementen musste es unbedingt FEUER sein!
Ich sprang erneut einen Satz zurück, doch anstatt in eine defensive Position zu gehen, als die Feuerdrachen wieder näherkamen, lehnte ich mich nach vorne und schlug nach den Katon-Geschossen.
Wie erwartet glitt mein Schwert durch, doch ohne Schaden anzurichten.
Mit dieser Kampfart würde ich bloß meine Klingen ruinieren.
Wieder wich ich aus, doch mein Blick löste sich von den Feuer-Dingern und sah zu Jagatara, der sich tatsächlich überlegen zu fühlen schien.
Anstatt den Geschossen weiter Beachtung zu schenken, rannte ich schnell auf Jagatara zu und zielte mit dem ersten Schwerthieb direkt auf die Seite seines Nacken.
Ich würde definitiv keine halben Sachen machen.
Zwei der Anderen tauchten derweil wieder auf und nutzten ihr Chakra um auf das Wasser zu klettern, um von diesem auf den Panzer zu springen.
Der Dritte schien dafür noch etwas zu bedröppelt zu sein.

~*~

[OoC: Ich geh mal davon aus, dass die drei, die die Kugeln abbekommen haben, es nicht auf den Panzer geschafft haben ]

Die Chakrapille schien ein gutes Werk getan zu haben. Shiki fühlte sich offenbar wieder besser - eine echte Erleichterung für Takatane, die junge Frau blankziehen zu sehen. Auf die traditionelle Art Blankziehen, nicht auf die neumodische Art. Die Schwertkämpferin suchte festen Stand, und der Riese nickte knapp und anerkennend. Wie eine wahre Seefahrerin.
Dann wickelte sich die kurze, aber doch schon hübsch elementargeladene Etappe des Kampfes ab - Der Donner war stark auf seiten der Flüchtenden, doch der Feind war beflügelt von der inneren Flamme eines Klischee-Bösewichts. Shiki begegnete dem Spruch Yagataras schlagkräftig genug, um den Mann sekundenkurz zögern zu lassen.
"Du weißt schon, dass man nicht unbedingt alle Klischees bedienen sollte? Das lässt dich schwach erscheinen."
Kartoffelnase entließ seine Feuer-Fauchis, verzog das Gesicht. Schwach? Dies sind die Worte eines Siegers!, rief er hinterher. Die Katon-Drachen tummelten sich, schnappten mit ihren entzückenden Feuerzähnchen nach Shiki und verbreiteten süß anzusehenden Schrecken. Sie flappten mit ihren niedlichen Schwingen und folgten der Rothaarigen, als wäre sie ein junges Mädchen aus einem Land namens Kansas, von einem Wirbelsturm herbeigeweht und auf dem Weg zur Smaragdstadt... und sie selbst waren dabei freilich die Flederaffen.
Was war Takatane dann? Der Blechmann, auf der Suche nach einem Herzen? Der Löwe, auf der Suche nach Mut? Die Vogelscheuche, auf der Suche nach Intelligenz? Vielleicht war er einfach der Steinmensch, auf der Suche nach einem Wörterbuch.
Shiki manövrierte die Drachenbabys aus, ließ sie hinter sich - auch wenn sie ihr nachjagten wie die kleinen Lenkraketen, die sie unter der putzigen Gestalt ja auch waren - und stürzte sich auf die Quelle allen Übels.
Worte eines Siegers, sage ich!, unterstrich Yagatara seine Aussage, sah den heranrasenden Klingen jedoch sichtlich unbegeistert entgegen. Er zog seine eigenen Waffen - ein Paar kurzer Sai - und parierte, allerdings deutlich mehr aus der Not heraus. Stahl schlug Funken, als die Waffen sich ineinander verbissen. Kartoffelnase war einer ausgebildeten Schwertkämpferin nicht gewachsen. Seine Lehre in Sachen Waffenkampf hatte er einem Selbststudium in den Straßen Shigarusos zu verdanken. Seine Taktik war entsprechend garstig, denn er versuchte, Shikis Klingen mit den "Gabelzinken" seiner Sai zu fangen und im besten Fall zu zerbrechen. Er war jedoch zu sehr von der Verteidigung eingenommen, und so geriet sein Manöver eher schlecht als recht.
Dafür kamen natürlich noch immer die Drachis. Sie kamen herbei mit geifernden und funkenträufelnden Mäulern, um ihrem Meister zu helfen. Da half wohl nix als Suiton, doch wer...

Takatane widmete sich ganz den Gefolgsleuten Kartoffelnases. Er rieb sich die Hände, stapfte die Neigung des Schildkrötenpanzers herunter, dabei Fahrt aufnehmend. Ja, er war im Grunde nichts weiter als ein Geröllsturz. Als der Feind kam, begegnete er ihm mit Rakanken, einer brachialen Kampfkunst, die sich aus Ellbogenschlägen, Kniestößen und Kopfnüssen zusammensetzte. Kurzum: Er begnügte sich damit, die zwei Kerle, die er zuvor mit Ranton-Murmeln beschossen hatte, einfach wieder ins Wasser zu werfen.
Sofern die das mit sich machen ließen.

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Out: Jo ^^ Wenn du magst, übernimm die zwei/drei Typen ruhig ^^

Ich rümpfte leicht meine Nase, während ich meine leichte Übelkeit niederkämpfte.
Der Boden unter mir schwankte und alles fühlte sich so ekelhaft an.
Vor allem ich selbst.
Ich wollte duschen. Nicht kämpfen. Andererseits....Ich konnte kämpfen. Genau. Wann hatte ich das letzte Mal mein Schwert erhoben und jemanden einen Arm abgehackt? Gott. Schon ewig her.
"Wie eine Seefahrerin? Danke." murmelte ich als Antwort und schnaubte, als Antwort auf Jagataras siegessichere Geplänkel.
Seinen Drachenfeuerkatzenviechzeugs wich ich gekonnt aus und griff stattdessen den Urheber dieses verdammt lahmen, üblen Spruchs an.
Im letzten Moment zog er ein Sai und blockte damit eines meiner Katanas.
Ich knirschte mit den Zähnen, als er diese Waffen zog, doch diese hässlichen Dinger würden mich definitiv nicht aufhalten.
Ich zog meine Schwerter zurück und griff erneut an, doch erneut blockte die Kartoffelnase meine Angriffe, wenn auch sehr linkisch.
Kurz sah ich nach hinten und bemerkte, wie hinter mir die Feuerdrachen sich zum Angriff bereit machten.
Meine Schwerter waren immer noch in den Sais verhakt und so nuzte ich einfach etwas Chakra unter meinen Fußsohlen und sprang über die Kartoffelnase drüber, um nun hinter seinem Rücken stehend, meine Katanas wieder an mich heran zu ziehen.
Meine zwei Schwerter kreuzten sich nun vor Kartoffelnases Hals, nur noch durch die Sais vom weichen Fleisch seines Halses ferngehalten.
Die Feuerdrachen schienen jedoch nicht die Lust zu haben, die Kurve zu mir als Umweg zu nehmen und rasten stattdessen auf Jagatara zu.

Die zwei Männer, die es gerade geschafft hatten, auf den Panzer zu klettern, wurden sofort von Takatane angegriffen.
Doch anscheinend waren sie schneller als der etwas schwerfällig wirkende Shinobi.
Sie wichen seinem Angriff aus und griffen beide gleichzeitig von beiden Seiten an, wobei einer der zwei, der Bärtige, einen breiten Schlagstock hervorzog und damit auf Takatanes Kopf zielte.
"Du hast keine Chance gegen uns zwei!" rief der Unbärtige und trat nach Takatanes Leistengegend.
Auch der Dritte war nun wieder wach und nach kurzem Checken der Lage schien er es zu bevorzugen, unschlüssig dazustehen, anstatt sich ins Getümmel zu stürzen.

Gekreuzte Klingen, Stellungswechsel in turbulenter Akrobatik, erneutes Kreuzen. Yagatara hatte den Übersprung der Schwertkämpferin gut kompensieren können, indem er herumgefahren war und die Sai zum Block hochgerissen hatte. Er fühlte etwas wie auffliegende Zuversicht.
Du bewegst dich flink, stellte er fest, Kleines Schwälbchen. Doch Schnelligkeit ist nicht alles, was? Recht spät realisierte Shikis Barbekanntschaft, dass der Platztausch von erheblich taktischerer Natur war, denn die Feuerdrachen kamen. Ihre flammenden Körper brachten die Luft zum Schwirren, und ihr Weg führte in der Tat stets direkt zum Ziel, und so prallten sie auf ihren eigenen Erschaffer, setzten dessen Kleidung in Brand und rempelten ihn vorwärts, während sein Rücken - und sein Hintern - zu einer einzigen Brandwunde zu werden drohten. Kartoffelnase riss Augen und Mund weit auf. YAI! Das kam unerwartet, und er prellte vor, mit mehr Kraft als Technik, brach durch das Kräftemessen der Waffen und stürmte an Shiki vorbei.
Klatschend landete er im Wasser, um den Brand zu löschen.

Takatane begegnete derweil einer eher umgekehrten Situation: Während Shiki Geschwindigkeit auf ihrer Seite hatte, galt dies nicht für den eher schwer gebauten Freien. Die Gegner sprangen ihm aus dem Weg, als er ungestüm vorwärts walzte, und attackierten von der Seite her. Einer der Angreifer nutzte dabei einen Stock. Ein Schwert wäre Takatane dabei sogar lieber gewesen - gegen Metallklingen besaß er so ein, zwei Tricks. Gegen Holz half nur pures Blocken, und so hob er den linken Arm, ließ den Stock darauf prallen und quittierte den aufbrandenden Schmerz mit einem Grunzen.
Von der anderen Seite her kam ein Fuß, flog in Richtung seiner Weichteile. In einer knappen Sache flog Takatanes Knie hoch, um zu blocken, schaffte dies jedoch nicht ganz und lenkte den Tritt stattdessen höher, über die angepeilte Körperzone hinweg und stattdessen in den Unterbauch.
Diesmal grunzte Takatane nicht. Er steckte den Tritt einfach weg, packte mit der freien Hand das Bein des Treters.
Muss man sehen, was draus wird, erwiderte er nüchtern. Und wirbelte herum, gebrauchte den Treter wie einen Knüppel und schleuderte ihn in den Schlagstock-Nutzer auf seiner anderen Seite.

[Sorry für die lange Wartezeit Es wird jetzt wieder besser, ich muss bloß allmählich wieder in den Schreibe-Fluss hier kommen :* ]

Ich keuchte leicht zwischen zusammengebissenen Zähnen, als Jagatane blockte und sich umdrehte.
Leicht angewidert verzog ich mein Gesicht. Er war viel zu nahe. Und dann...Hätte er nicht wenigstens gut aussehen können? Dann wäre das jetzt sicher lustiger.
Seine großspurigen Töne konterte ich lediglich mit einem schiefen Grinsen und ließ ihn in dem Moment frei, in dem sich seine Feuertiere in ihn selbst verbissen und er sich gegen meine Schwerter wehrte.
"Das hast du richtig erkannt. Schnelligkeit ist nicht alles." sagte ich müde und trat einen Schritt zurück, während ich zusah, wie die Kartoffelnase zum Rand des Schildkrötenpanzers stürmte und sich mit einem grauenhaften Hechtsprung ins Wasser flüchtete.
Ob er wiederkommen würde? Wäre ich er, würde ich es lassen, doch wer konnte schon sagen, wie hartnäckig der Fiesling war?
Ich schob meine Schwerter wieder in meine Scheiden und sah zu Takatane, der gleichzeitig von zwei Männern angegriffen wurde.
Ob ich ihm helfen musste? Es wirkte nicht so.
Den ersten Angriff mit einem Stock blockte er ab und den Tritt in eine unziemlichere Gegend schwächte er auch ab und schaffte es sogar das Bein des Angreifers zu packen und ihn gegen den Anderen zu schleudern.
Dieser jedoch wich der menschlichen Knüppel-Variante aus und duckte sich unter dem Angreifer durch und zielte mit einem Seitenhieb mit dem Stock auf die weiche Seite des Riesens.
Der Dritte im Bunde schien sich selbst auch nicht vom Acker machen zu wollen und zog einen rostigen Dolch aus seinem Steifel um den Riesen von hinten anzugreifen.
Mein erschöpftes Hirn begriff das zu spät, dennoch rannte ich auf den Mann zu, wissend, dass ich zu spät kommen würde.
"Hinter dir, Klops!" rief ich daher ungehalten und fluchte so stark, dass selbst ein Seemann sich von mir eine Scheibe abschneiden konnte.

Dem Fleischkeulen-Manöver wich der Knüppelkämpfer geschickt aus - Takatane blieb ein Sekundenbruchteil, verdrossen die vernarbte Stirn zu runzeln. Er ließ den Treter los, woraufhin der menschliche Knüppel hinwegflog, seinem Boss nach ins Wasser des Hafenbeckens. Gleich darauf fuhren Takatanes Pranken nieder, doch der Knüppel war schneller, sauste heran und traf wuchtig in die Flanke. Der Riese grollte, wechselte das Manöver und klemmte den Knüppel einfach mit einem Arm in seine Seite.
Das, merkte er an, tat weh. Er ruckte herum. Schlug mit der freien Hand zu. Der Gegner wich zurück, vor die Wahl gestellt, den Schwinger zu kassieren oder seinen Stock freizugeben.
Vielseitig wie er war, verwendete Takatane den eroberten Stock sogleich als Wurfgeschoss. Und wenn er auch sonst besser mit Murmeln war, traf er dennoch. Der Schläger ging zu Boden.
Was blieb, war...
"Hinter dir, Klops!"
Klops? Takatane runzelte die Stirn. Kam schwerfällig herum, als der Messerstecher aus seinem toten Winkel heraus in seine Sichtlinie kam und ihm in die Seite fiel. Ai jeh.
Was nun passierte, war einzig dem stetigen und harten Training zuzuschreiben, welches Takatane vor Jahren und Jahrzehnten durchlaufen hatte. Raiton pulste durch seinen Körper, erzeugte magnetischen Schub. Ein Manöver, das schneller war als jede Ausweichbewegung, die der gewichtige Körper des ehemaligen Kumo-Nin vollziehen konnte. Dieser magnetische Schub erfasste die Klinge und schob sie zur Seite, zur Seite, noch mehr zur Seite, noch mehr zur Seite...
Ah.
... Aber nicht genug zur Seite.
Der Dolch biss durch die zähe Jacke bis zur Haut und traf Fleisch.
Möglicherweise war der Messerstecher darüber selbst überrascht. Takatanes Faustschlag traf ihn mit rippenbrechendem Aufschlag, dass er nun, wie die Fleischkeule, ins Wasser segelte.
Takatane prüfte den schmerzhaften Stich. Der zum Glück nicht viel mehr war - wie man so schön sagte, war es nur eine Fleischwunde. Die nichtmals sonderlich tief war... dafür glaubte Takatane, an den Rändern einen Hauch von Rost zu sehen. Man pflegte eben seine Waffen, warum lernten diese Kneipenschläger das nie?
Hnnng... Der Masamune verzog das Gesicht, holte ein Tuch aus seiner Tasche und presste es auf die Wunde. Dabei blickte er auf die Schläger im Wasser. Ist es jetzt genug?, fragte er. Andernfalls geißeln wir das Wasser eben mit Stromschlägen. Das ist eine freundliche Warnung. Im Glauben der Schläger musste schließlich auch Shiki über Raiton verfügen.
Yagatara, mit angesengter Rückseite, paddelte höchst unmutig auf der Stelle. Wir sehen uns wieder.
Ai. Das weckt Freude.
Die Tanuki schoben derweil mit ihren Bos den letzten blinden Passagier, also den bewusstlosen Knüppelkämpfer, ins Wasser.
Das lebende Schiff, ergo die Schildkröte, war unterdessen zielstrebig und unerschütterlich weitergeschwommen und passierte nun die Öffnung in der Hafenmauer. Das offene Meer lag vor ihnen.
Takatane wandte sich Shiki zu. Solch warme Abschiedsworte habe ich einfach schon viel zu oft gehört, grumpfte er.

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Spoiler: